La población de delfines mulares del Atlántico a lo largo de las islas barrera de Georgia mantiene su residencia durante todo el año en los corredores estuarinos entre Savannah y Tybee Island, un tramo de 26 millas náuticas de ríos de marea, marismas salinas y sonidos poco profundos que ha albergado grupos de cetáceos durante milenios. Estas aguas, donde el río Savannah se encuentra con el Atlántico, crean una guardería salobre rica en lisas, alosas y camarones, la base dietética que sostiene a entre 200 y 300 delfines individuales catalogados por el Tybee Marine Science Center desde 2004. A diferencia de las poblaciones migratorias más al norte, los Tursiops truncatus aquí cazan, dan a luz y socializan a la vista del faro de Cockspur Island y las marismas de Little Tybee, sus aletas dorsales cortando la superficie en ritmos predecibles ligados al flujo de las mareas en lugar de a la migración estacional. Las salidas del crucero de delfines de Savannah a Tybee operan diariamente desde la Old U.S. Highway 80, donde la costa oeste de la isla barrera se encuentra con el canal del río Back. Las embarcaciones navegan por el estuario de Lazaretto Creek y giran hacia el sur hacia Wassaw Sound, siguiendo las mismas rutas que los barcos camaroneros han trabajado desde el siglo XVIII. Los capitanes formados en mastozoología marina ajustan el rumbo según las tablas de mareas y el sonar: los delfines se alimentan más activamente durante las dos horas que rodean la marea alta, cuando los peces cebo se concentran contra los bancos de ostras. Los cruceros pasan por las casamatas de ladrillo de Fort Pulaski y los restos esqueléticos de campamentos de pesca de principios de siglo, cuyos pilotes ahora son refugios para pelícanos pardos y ostreros. La estabilidad del ecosistema depende de la marisma salina, que filtra 1.5 mil millones de galones de intercambio de mareas diariamente y se clasifica entre las guarderías más productivas de la costa este. Los prados de Spartina alterniflora se extienden ininterrumpidamente durante once millas, albergando juveniles de corvina moteada y proporcionando materia detrítica que ancla la red alimentaria estuarina. Los tours de delfines recorren estos canales bajo la supervisión de las directrices de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de la NOAA, manteniendo zonas de amortiguamiento de 50 yardas y limitando el ruido del motor para preservar el comportamiento natural de búsqueda de alimento. Los propios delfines mulares exhiben una fidelidad al sitio rara entre los cetáceos costeros, con estudios de foto-identificación que documentan individuos que regresan a los mismos bancos de arena a lo largo de dos décadas.